সিলেটের বিশ্বনাথে যথাযোগ্য মর্যাদায় ‘শহীদ ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস’ পালন করা হয়েছে। একুশের প্রথম প্রহরে রাত ১২.০১ মিনিটের সময় উপজেলা পরিষদ প্রাঙ্গনে অবস্থিত ‘কেন্দ্রীয় স্মৃতিস্তম্ভে’ শ্রদ্ধাঞ্জলি অর্পণের মধ্য দিয়েই দিবস পালনের কার্যক্রম শুরু হয়।
১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি ঢাকার রাজপথে পুলিশের গুলিতে ঝরে পড়ে তরুণ ছাত্রদের প্রাণ। রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবিতে সেই আত্মদান ইতিহাসে এক অনন্য অধ্যায় রচনা করে। কিন্তু সেই দিনটি শুধু রাজধানীর মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। ঢাকার রক্তাক্ত ঘটনার প্রতিধ্বনি পৌঁছে যায় সিলেটেও। ক্ষোভ, শোক ও প্রতিবাদে উত্তাল হয়ে ওঠে এই জনপদের ছাত্রসমাজ ও সচেতন নাগরিকরা।
মহান একুশে ফেব্রুয়ারিকে ঘিরে এবারও বিশেষ কর্মসূচি পালন করেছে সাংস্কৃতিক সংগঠন শ্রুতি। দিনের শুরুতেই ছিল বর্ণমালা নিয়ে প্রতীকী শোভাযাত্রা, সঙ্গে গান ও কবিতার পরিবেশনা।
একুশের দুপুরে সিলেটের প্রথম শহিদ মিনার হিসেবে পরিচিত ‘৮ই’-তে ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়েছে। পরিবেশ ও ঐতিহ্য নিয়ে কাজ করা দুটি সংগঠন বেলা ১২টায় এই শ্রদ্ধাঞ্জলি নিবেদন করে।
সুনামগঞ্জের সীমান্তবর্তী উপজেলাগুলোতে বসবাসরত ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মাতৃভাষাগুলো ধীরে ধীরে হারিয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে পড়েছে। প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা ও নিয়মিত চর্চার অভাবে এসব ভাষা এখন কেবল পরিবারকেন্দ্রিক ব্যবহারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। নতুন প্রজন্মের অনেকেই নিজেদের মাতৃভাষায় সাবলীল নয় ফলে ভাষার শব্দভান্ডার, উচ্চারণ ও ব্যবহার দিন দিন সংকুচিত হয়ে পড়ছে।
মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের প্রথম প্রহরে বিশ্বনাথ মডেল প্রেসক্লাব নেতৃবৃন্দ বিশ্বনাথ কেন্দ্রীয় স্মৃতিস্থম্ভে পুষ্পস্তবক অর্পণের মাধ্যমে ভাষা শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন।
যুক্তরাজ্যের পূর্ব লন্ডনের হোয়াইটচ্যাপেলে অবস্থিত আলতাব আলী পার্ক দাঁড়িয়ে থাকা শহীদ মিনারটি প্রবাসে বাংলা ভাষা ও বাঙালি পরিচয়ের এক অনন্য প্রতীক। ঢাকার কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারের আদলে নির্মিত এই স্থাপনাটি কেবল ভাষা আন্দোলনের স্মৃতিই বহন করে না, বরং যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বাংলাদেশি সম্প্রদায়ের ইতিহাস ও সংগ্রামের কথাও বলে।
মহান শহিদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের প্রথম প্রহরেই শ্রদ্ধা আর ভালোবাসায় ভরে ওঠে সিলেট কেন্দ্রীয় শহিদ মিনার প্রাঙ্গণ। শুক্রবার রাত ১২টা ১ মিনিটে পুষ্পার্ঘ্য অর্পণের মধ্য দিয়ে শুরু হয় একুশের কর্মসূচি।
